E’ stata di recente introdotta una nuova tipologia di visto lavorativo, lo Scale-up Visa, rivolto alle imprese in forte crescita del Regno Unito.
I richiedenti il visto dovranno ottenere un certificato di sponsorizzazione (COS) da un’azienda in possesso di una valida licenza per sponsorizzare i visti Scale-up, sebbene i lavoratori cosi’ assunti non saranno più sponsorizzati in un secondo momento.
Dopo un periodo di residenza continuativa di cinque anni nel Regno Unito, i titolari di un visto Scale-up potranno richiedere un permesso di soggiorno a tempo indeterminato.
I titolari del visto scale-up potranno, inoltre, portare con se’ nel Regno Unito il proprio partner e figli come soggetti a carico, se idonei.
La nuova categoria e’ particolarmente indicata per le aziende in forte crescita che desiderano assumere lavoratori in ruoli altamente qualificati per almeno sei mesi. I costi per la richiesta del visto, infatti, sono inferiori a quelli previsti per il percorso Skilled Worker ed i requisiti di sponsorizzazione del dipendente risultano meno severi.
Un’azienda che ottiene una licenza di sponsor Scale-up di classe A potra’ sponsorizzare lavoratori per un periodo iniziale di due anni, con l’intenzione di assumere il lavoratore per almeno sei mesi. Il ruolo svolto nel Regno Unito deve soddisfare i requisiti di stipendio minimo e i requisiti di qualifica e il candidato deve dimostrare di conoscere la lingua inglese al livello richiesto.
Trascorsi sei mesi, la sponsorizzazione termina automaticamente. Il lavoratore Scale-up può, quindi, svolgere qualsiasi ruolo o lavorare per un diverso datore di lavoro nel Regno Unito senza dover richiedere un nuovo visto. Se lo stipendio ricevuto è sufficientemente alto, sara’ possibile estendere il visto Scale-up non sponsorizzato per ulteriori tre anni, senza bisogno di un nuovo certificato di sponsorizzazione o di uno sponsor.
A differenza della sponsorizzazione di Skilled Worker, che è disponibile per qualsiasi datore di lavoro del Regno Unito, le societa’ si qualificano per sponsorizzare i lavoratori nel percorso Scale-up solo se hanno una crescita media annuale del fatturato o del personale impiegato nel triennio precedente di almeno il 20% annuale, e se hanno almeno 10 dipendenti all’inizio del triennio.
Ciò viene valutato utilizzando i dati inviati dall’azienda a HM Revenue & Customs in merito alla rendicontazione tramite le dichiarazioni IVA e al PAYE (sistema di buste paga). In genere, i richiedenti la licenza di sponsorizzazione Scale-up non devono inviare alcun documento giustificativo a supporto della domanda, a meno che non siano un’entità regolamentata.
Le aziende che si qualificano possono richiedere una licenza Scale-up, una nuova licenza o l’aggiunta di Scale-up ad una licenza esistente, ma tale licenza sarà concessa solo per quattro anni, senza possibilità di rinnovo. Una volta ottenuta la licenza, lo sponsor deve assicurarsi che il ruolo e lo stipendio proposti al dipendente soddisfino i requisiti minimi e vi sia un posto vacante genuino per cui vi e’ la necessita’ di assumere personale tramite il percorso Scale-up.
I visti Scale-up sponsorizzati iniziali sono concessi per un periodo di due anni. Il livello minimo di qualifica e stipendio per i visti Scale-up sponsorizzati è superiore a quello previsto per il lavoratore qualificato:
- il posto vacante nel Regno Unito deve essere di livello RQF 6 (titolo di laurea) o superiore, superiore rispetto a quello previsto per un visto Skilled Worker – che prevede il livello minimo RQF 3;
- lo stipendio base annuale minimo e’ di £33.000, anziché £25.600 come nel caso dei lavoratori specializzati, oppure la tariffa corrente prevista per il ruolo, qualora superiore allo stipendio base minimo.
Prima di sponsorizzare un lavoratore, le aziende dovranno controllare l’elenco dei ruoli Scale-up approvati e gli stipendi a tariffa corrente, poiché alcuni ruoli non sono idonei a richiedere il visto lavorativo all’interno del percorso Scale-up.
Il requisito della lingua inglese è lo stesso previsto per gli Skilled Workers, cosi’ come il requisito finanziario. E’, infatti, richiesto al lavoratore di dimostrare la sussistenza di almeno £1.270 in risparmi sul proprio conto corrente, cifra che sara’ aumentata in presenza di familiari a carico. I lavoratori non dovranno soddisfare il requisito finanziario se hanno gia’ trascorso almeno 12 mesi nel Regno Unito.
Durante i primi sei mesi di sponsorizzazione, il lavoratore deve essere impiegato nello specifico lavoro per cui e’ stato sponsorizzato e che viene riportato nel certificato di sponsorizzazione. Tuttavia, fatti salvi gli obblighi previsti dal contratto di lavoro, il lavoratore puo’ svolgere altri lavori, sia per lo stesso datore di lavoro che per altre aziende – comprese attivita’ di volontariato oppure come lavoratore autonomo, a condizione che non sia uno sportivo professionista o un allenatore sportivo.
Dopo il primo semestre, la sponsorizzazione termina automaticamente. I lavoratori Scale-up possono, quindi, lavorare senza restrizioni nel Regno Unito e cambiare lavoro senza dover ottenere un nuovo certificato di sponsorizzazione.
Tuttavia, i guadagni realizzati attraverso attivita’ di lavoro autonomo non potranno essere considerati in fase di domanda di estensione del visto o di richiesta di settlement. Infatti, solamente i guadagni da lavoro dipendente potranno essere utilizzati.
La nuova categoria permette al lavoratore di richiedere un visto Scale-up non sponsorizzato dopo essere stato inizialmente sponsorizzato.
Per beneficiare del visto non sponsorizzato, il lavoratore deve aver ricevuto guadagni PAYE nel Regno Unito equivalenti ad almeno £33.000 all’anno per almeno la meta’ della durata del suo permesso iniziale come lavoratore scale-up. Il reddito da lavoro autonomo o i redditi realizzati all’estero non verranno considerati.
Il test richiede una valutazione dello stipendio mensile effettivo e non una stima degli stipendi percepiti nel periodo di riferimento.
Il percorso Scale-up è un percorso che si qualifica per l’ottenimento del settlement. Il richiedente un permesso di soggiorno a tempo indeterminato dovra’ dimostrare di aver vissuto per cinque anni continuativi nel Regno Unito.
Al momento della presentazione della domanda di settlement, il richiedente deve svolgere attivita’ di lavoro dipendente nel Regno Unito con uno stipendio base annuale di almeno £33.000 e dimostrare di aver percepito stipendi mensili nel Regno Unito equivalenti ad almeno £33.000 all’anno per 24 mesi dei tre anni immediatamente antecedenti la domanda di settlement.
Il nuovo visto Scale-up presenta numerosi vantaggi per le aziende che decidono di sponsorizzare i lavoratori tramite tale percorso, tra cui l’esenzione dal pagamento della Immigration Skills Charge. Inoltre, presenta un sistema di sponsorizzazione semplificato poiche’, dopo i primi sei mesi iniziali, il datore di lavoro non dovra’ piu’ continuare a sponsorizzare il dipendente.
Rispetto ai visti per Skilled Worker, il percorso Scale-up presenta una maggiore flessibilità per i lavoratori nell’assumere ruoli diversi per l’azienda nel tempo, rispetto al ruolo per cui erano stati inizialmente assunti e sponsorizzati.